El fuego para la carne asada: cómo prender el carbón en el patio

Aquí en el Valle del Río Grande, una carne asada no es una comida, es toda una tarde. El asador se prende temprano, sale la primera tanda de fajitas, luego la salchicha, luego el pollo, y alguien sigue calentando tortillas en el comal cuando se mete el sol. Un fuego tan largo tiene que armarse bien. Así lo hacemos en casa.

Lo que necesitas

• Carbón de leña o briquetas, una bolsa completa para una carne asada larga.
• Unos trozos de mezquite o de nogal pecanero para el sabor (el mezquite es el clásico del Valle; no te pases, es fuerte).
• Uno o dos iniciadores de fuego One Strike. Nada de líquido encendedor.
• Unas pinzas largas y una cubeta de agua cerca.

Cómo prender la primera cama

1. Echa el carbón al asador en un montón de un lado y deja el otro lado vacío. Ese lado vacío es donde descansa la comida y donde después evitas las llamaradas.
2. Haz un pequeño hueco en la parte de arriba del montón y pon ahí un iniciador One Strike. Para un medio tambo grande o un asador de 55 galones, usa dos iniciadores separados por un pie.
3. Enciende la orilla del iniciador. Deja la tapa abierta. Las brasas prenden del centro hacia afuera en 15 a 20 minutos.
4. Cuando casi todo el montón esté gris con un brillo rojo por debajo, extiende las brasas en una cama pareja de unas dos brasas de grueso y pon encima un trozo de mezquite.
5. Pon la parrilla y deja que se caliente 5 minutos antes de echar las primeras fajitas.

Cómo mantener el fuego por horas

• Más o menos cada 45 minutos, agrega un puño de carbón nuevo en la orilla de la cama, no encima de la zona de la carne. Prende con las brasas que ya están.
• Si el fuego bajó demasiado mientras nadie lo veía, no agarres el líquido encendedor. Junta las brasas vivas, pon un iniciador nuevo pegado a ellas y agrega carbón alrededor. Diez minutos después ya estás de vuelta.
• Llamaradas por la grasa: pasa la carne al lado vacío por un minuto; no le eches agua a las brasas.

Por qué nada de líquido encendedor

Las fajitas son delgadas. Se cocinan en unos minutos justo encima de las brasas y agarran todo lo que trae el humo. El carbón que se prendió con líquido y no se quemó por completo le pasa ese sabor directo a la carne. Un iniciador de madera y cera solo deja calor.

Para la familia

One Strike es una empresa familiar e hispana de Edinburg, Texas. Hicimos este iniciador justo para este tipo de fin de semana: un cerillo, sin químicos y un fuego que aguanta lo que dure la carne asada.

Seguridad básica con el fuego

• Nunca uses líquido encendedor, gasolina ni ningún acelerante con un iniciador de fuego. No lo necesitas.
• Ten a la mano una cubeta de agua, una manguera o un extintor clase A.
• Nunca dejes un fuego sin vigilar y nunca dejes que los niños enciendan un iniciador de fuego.
• Revisa las prohibiciones locales de quema y las reglas del campamento antes de prender cualquier cosa al aire libre.
• Quema solo en un espacio bien ventilado. Las chimeneas y estufas de leña dentro de casa necesitan el tiro abierto y una chimenea limpia.
• Deja que las cenizas se enfríen por completo (24 horas es una buena regla) antes de tirarlas en un recipiente de metal.

Compra la caja de 5 ($10) o prueba un iniciador individual ($2). Empresa familiar, hecho en Edinburg, Texas. Encuentra más guías en nuestra página de Blog.

Advertencia de la Proposición 65 de California

⚠ ADVERTENCIA: Este producto puede exponerle a químicos, incluidos el polvo de madera y el hollín, que son conocidos en el Estado de California como causantes de cáncer, y el monóxido de carbono, que es conocido en el Estado de California como causante de defectos de nacimiento u otros daños reproductivos. Para mayor información, visite www.P65Warnings.ca.gov.